La Asociación de Estados del Caribe celebra 30 años

Hoy es un día único, ya que se cumplen tres décadas de la firma, el 24 de julio de 1994, del Convenio que estableció la Asociación de Estados del Caribe (AEC). Bajo el lema ''Unidos por la vida: Hacia un Gran Caribe más sostenible'', este hito representa nuestro compromiso permanente con la integración regional, el desarrollo sostenible y una mayor cooperación entre nuestros Estados Miembros, Países y territorios. Este hito adquiere una connotación histórica y simbólica debido a que Colombia preside actualmente el Consejo de Ministros de la AEC, puesto que hace treinta años tuvo lugar en Cartagena de Indias, Colombia, el evento que sentó las bases de lo que se convertiría en la piedra angular de la cooperación regional.

La AEC surgió de las aspiraciones de un grupo de países reconocidos por su liderazgo en la región del Caribe. Estas naciones buscaban dar vida práctica y significativa a sus similitudes regionales y lazos históricos compartidos a pesar de la diversidad de sus culturas, idiomas, tamaños y economías. Sus esfuerzos se guiaron por los principios e ideales esbozados en la Convención. Desde su creación, la AEC ha crecido significativamente, incluyendo ahora 25 Estados Miembros, 10 Miembros Asociados, 6 Observadores Fundadores, 29 Países Observadores, 7 Organizaciones Observadoras y 18 Actores Sociales, un testimonio de nuestra creciente influencia y alcance.

En preparación para la X Cumbre de Jefes de Estado y/o de Gobierno de los Estados, Países y Territorios de la AEC, la ocasión representa una oportunidad para reflexionar sobre el legado de las Cumbres pasadas.

Cumbre Inaugural

La Cumbre inaugural de la AEC, celebrada en Puerto España, Trinidad y Tobago, los días 17 y 18 de agosto de 1995, sentó las bases para los esfuerzos colectivos de la AEC al producir la Declaración de Principios y el Plan de Acción sobre Turismo, Comercio y Transporte. Este documento seminal sentó las bases para el compromiso permanente de la Asociación de mejorar estos sectores críticos, que son vitales para el desarrollo económico y social de nuestra región.

Segunda Cumbre

La segunda Cumbre, celebrada en Santo Domingo, República Dominicana, los días 16 y 17 de abril de 1999, ofreció una plataforma de reflexión y prospectiva, asegurando que las acciones de la AEC estuvieran alineadas con las necesidades y aspiraciones cambiantes de sus Estados Miembros.  El Turismo Sostenible fue reconocido como una respuesta adecuada a los retos de aumentar las tasas de crecimiento del empleo y los ingresos en divisas, proteger y preservar el medio ambiente y los recursos naturales, y proteger el patrimonio y los valores culturales. Por lo tanto, se adoptó la Declaración para el Establecimiento de la Zona de Turismo Sostenible del Caribe.

Tercera Cumbre

La Tercera Cumbre de la AEC, celebrada en Isla Margarita, Venezuela, los días 11 y 12 de diciembre de 2001, tuvo como objetivo la Consolidación del Gran Caribe. Los Jefes de Estado y/o de Gobierno de los Estados, Países y Territorios de la AEC declararon su compromiso con el establecimiento de la región del Gran Caribe como una Zona de Cooperación, en reconocimiento del espacio geográfico compartido y de los intereses y objetivos compartidos que surgen del mismo.

Cuarta Cumbre

La IV Cumbre, celebrada en Ciudad de Panamá, Panamá, el 29 de julio de 2005, tuvo como objetivo dar un nuevo impulso político a la Asociación. Los líderes se reunieron con un compromiso renovado de vigorizar el papel de la AEC en la política y la cooperación regionales, reforzando la importancia estratégica de nuestra voz colectiva en el escenario global.

Quinta Cumbre

La Quinta Cumbre celebrada en Pétion Ville, Haití, el 26 de abril de 2013, tuvo como objetivo fortalecer las sinergias dentro del Gran Caribe a través de una interacción profunda y positiva entre los Jefes de Estado. Además, abordó temas relacionados con la educación, la cultura, la ciencia, el género y el empoderamiento de la mujer, subrayando el enfoque holístico necesario para el desarrollo regional.

Sexta Cumbre

La Sexta Cumbre, celebrada en Mérida, México, el 30 de abril de 2014, enmarcó el vigésimo aniversario de la AEC y brindó la oportunidad de reflexionar sobre nuestra trayectoria y planificar el futuro con una visión clara para continuar avanzando y cooperando. Además, los Jefes de Estado y/o Gobierno de los Miembros de la AEC reafirmaron su compromiso de fortalecer y apoyar la ejecución de las acciones para contribuir al desarrollo de la conectividad aérea y el fortalecimiento del Comercio Internacional.

Séptima Cumbre

La Séptima Cumbre, celebrada en La Habana, Cuba, el 4 de junio de 2016, reforzó el compromiso colectivo de los Miembros con la sostenibilidad. Esta Cumbre destacó la importancia del cuidado del medio ambiente, la resiliencia económica y la equidad social en las estrategias de desarrollo de nuestra región. Fue un llamado a la acción para que todos los Estados Miembros se unan en sus esfuerzos por crear un futuro sostenible y próspero para el Caribe.

Octava Cumbre

La Octava Cumbre, celebrada en Managua, Nicaragua, el 29 de marzo de 2019, sirvió de plataforma para reconocer la vulnerabilidad de la región al cambio climático. La Declaración de Managua destacó la importancia del informe del IPCC sobre los impactos del calentamiento global a 1.5ºC y sus implicaciones para la región, y la Membresía de la AEC acordó unir esfuerzos para enfrentar el cambio climático global con miras a posicionar a los países del Gran Caribe a la vanguardia de los esfuerzos internacionales para limitar el calentamiento global a 1.5ºC.

Novena Cumbre

La Novena Cumbre, celebrada en Antigua, Guatemala, el 12 de mayo de 2023, se centró en abordar los retos multidimensionales del Gran Caribe, en particular el cambio climático y la recuperación socioeconómica posterior a la COP19. La declaración destacó la importancia de las asociaciones entre múltiples actores, haciendo hincapié en la cooperación Sur-Sur y triangular para el desarrollo sostenible. Subrayó el proceso de revitalización de la AEC para establecer una «Nueva Normalidad» basada en la cohesión sociocultural, económica, tecnológica, digital y medioambiental y la implementación del Plan de Acción 2022-2028 de la AEC para la resiliencia y la preparación.

En el transcurso de 30 años, la AEC también ha formado numerosas alianzas estratégicas, cada una de las cuales tiene por objeto aprovechar las sinergias y aprovechar las capacidades de nuestros socios para alcanzar objetivos comunes. Estos acuerdos, formalizados a través de Memorandos de Entendimiento, reflejan la devoción de la AEC por fomentar la colaboración y aprovechar la experiencia internacional para abordar los retos y oportunidades a los que se enfrenta el Gran Caribe. Cada asociación aporta puntos fuertes y recursos únicos, lo que permite a la AEC dar pasos significativos hacia el bienestar de nuestra gente.

Desde la Cumbre inaugural, la AEC se ha basado constantemente en los cimientos establecidos por sus antecesoras para responder a las necesidades dinámicas de nuestra región y garantizar que la AEC siga siendo una plataforma vital para la consulta, la cooperación y la acción concertada. Juntos, estos principios constituyen la piedra angular de los esfuerzos de la AEC para mejorar la calidad de vida y promover el desarrollo sostenible entre nuestros Estados y Territorios Miembros.