Cartagena acoge el Coloquio Conmemorativo por los 30 Años de la AEC
La Universidad de Cartagena en colaboración con el Instituto Internacional de Estudios del Caribe, la Sociedad Portuaria de Cartagena y la Agencia de Cooperación Española, organizaron el Coloquio titulado "30 años de la Asociación de Estados del Caribe" en Colombia. El coloquio tuvo lugar en el Centro de Cooperación Española ubicado en Cartagena, los días 10 y 11 de octubre de 2024.
El Dr. Alfonso Múnera, Ex Secretario General de la AEC, inauguró el evento, destacando la larga tradición de la Universidad como un centro para el diálogo y la reflexión sobre temas caribeños, un compromiso que se refleja en la creación del Instituto Internacional de Estudios del Caribe. Expresó su agradecimiento por la presencia de distinguidos invitados, incluyendo al actual Secretario General de la AEC. Rodolfo Sabonge, Secretario General de la Asociación de Estados del Caribe, a la Embajadora Margarita Manjares, Directora de Mecanismos Regionales del Ministerio de Relaciones Exteriores, responsable de la interacción con organizaciones regionales y a la Sra. Elizabeth Salomon, Directora de Relaciones Regionales de CARICOM, destacando la importancia de la participación de CARICOM. El Dr. Múnera anticipó un evento exitoso con las perspectivas de los señores Sergio Díaz Granados y Bruce McMaster, junto con paneles sobre temas cruciales como la conectividad marítima y el cambio climático.
Durante la ceremonia inaugural del coloquio, el Secretario General de la AEC, Rodolfo Sabonge, destacó el significado histórico de regresar a Cartagena, la ciudad donde se firmó el Convenio Constitutivo de la AEC en 1994. “Este coloquio es un hito en el devenir de la AEC, una oportunidad para reflexionar sobre lo actuado y los retos futuros,” afirmó el Secretario General, señalando que la región enfrenta desafíos cada vez más complejos que exigen una colaboración efectiva.
El Secretario General Sabonge, enfatizó la necesidad de llevar a cabo un ejercicio de planificación estratégica para guiar a la región hacia un futuro más resiliente y cohesionado. Este proceso permitiría alinear los esfuerzos en áreas clave como la conectividad física y digital, el desarrollo sostenible y la integración económica, respondiendo de manera efectiva a los desafíos compartidos por los Estados miembros.
El evento reunió a expertos y líderes regionales para discutir temas clave para la integración y el desarrollo del Gran Caribe. El Dr. Sergio Díaz-Granados, Presidente Ejecutivo de CAF – Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, destacó el papel de los bancos de desarrollo en la promoción de la integración económica, mientras que el Dr. Bruce Mac Master, Presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia, explicó la importancia estratégica del Caribe en la geoeconomía global. Además, el Dr. Jorge Acevedo, Presidente de J.A. Group (México), exploró las oportunidades del nearshoring para fortalecer la integración regional y aprovechar la proximidad a mercados importantes. El Dr. Ricardo Sánchez, Codirector de la Cátedra Kühne de Logística de la Facultad de Administración de la Universidad de los Andes (Colombia) y Director del Instituto de Investigaciones del Caribe, abordó la necesidad de mejorar la conectividad marítima, esencial para el crecimiento económico y la cooperación.
INVEMAR Colombia estuvo representado por la Dra. Constanza Ricaurte, quien habló del impacto del cambio climático en la región y las soluciones para mitigar sus efectos, especialmente frente a la erosión costera. El Dr. Germán Rivillas, Investigador de la Universidad del Norte (Colombia), presentó soluciones basadas en la naturaleza para proteger las costas ante el aumento del nivel del mar, junto con iniciativas de infraestructura verde y azul, particularmente en el Caribe colombiano. Además, el Dr. Pedro Suárez, en representación del Ministerio de Transporte de Cuba, resaltó la importancia de fortalecer las rutas marítimas y la accesibilidad, destacando el papel estratégico de los puertos para la conectividad y la resiliencia ante los desafíos climáticos.
El coloquio "30 años de la Asociación de Estados del Caribe" culminó con un llamado a la acción, enfatizando la necesidad de un enfoque claro para enfrentar los desafíos de la región. Los ponentes coincidieron en la importancia de fortalecer la cooperación regional como base del desarrollo del Gran Caribe, en un contexto de creciente vulnerabilidad al cambio climático y la necesidad de mejorar el transporte y la conectividad regional.
La colaboración entre instituciones académicas, organizaciones regionales y socios internacionales se reafirmó como esencial para construir un Caribe más resiliente, conectado y próspero. El evento subrayó el compromiso con una mayor cohesión regional, recordando la relevancia histórica de Cartagena como origen de la AEC y su papel como puente hacia el futuro de la región.
La Asociación de Estados del Caribe es la organización para la consulta, la cooperación y la acción concertada en la esfera del comercio, el transporte, el turismo sostenible y los desastres naturales en el Gran Caribe. Sus Estados Miembros son Antigua y Barbuda, Las Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, México, Jamaica, Nicaragua, Panamá, St. Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad y Tobago, y Venezuela. Sus Miembros Asociados son Aruba, Curazao, (Francia, en nombre de Guyana Francesa, San Bartolomé y San Martín), Guadalupe, Los Países Bajos, en nombre de Bonaire, Saba y Sint Eustatius, Martinica, Sint Maarten, Islas Turcas y Caicos.